改編自德國作家法蘭克・薛慶（Frank Schätzing）代表作《群》（The swarm）影集，把小說中讓人心生畏懼的海洋災難，轉化為壯闊而絢麗的海中畫面，透過視覺的衝擊，更能讓人直接感受到恐懼不安。海洋生物是否具有攻擊性？大自然是不是正在對人類反撲？《群》讓人反思，人類與大自然之間，過去到現在的相處演變，而對於未知的恐懼，又該如何面對？
世界各地的海洋生物，陸續出現啟人疑竇的反常事件，鯨魚無端摧毀船隻、龍蝦噴出液體讓人嘔吐身亡、冰蟲長出牙齒往冰層下鑽、大量蚌類附在貨櫃船上影響前行⋯⋯，海洋生物同時變化，令人感到不安。
同樣地，人類與己身的「不安」要如何相處，在《群》影集中也如影隨形。影集中數位主角先後失去的摯愛，有人親身目睹大虎鯨咬著女友卻無力挽救、有人喊不回駕車遠去最終被海嘯吞噬的男友、有人聽到了女性友人死前的最後錄音、有人看到了好友沉沒前最後的影片。面對突發事件的壓力與悲慟，內心自然衍生出「悲傷」的情緒與「恐懼」的感覺，人們要如何與這樣的不安感自處以及面對呢？
恐懼感天生就有，大腦前額葉控管發展25歲才成熟
人類面對未知的恐懼感，是與生俱來的，因為這是一種自我保護機制，從感覺到害怕、進而辨識出威脅，能夠迅速反應，也才有機會生存下去。而面對失去所產生的悲傷感，也是從小就具備的，生理上天生就有這樣的情緒反應，但理性上又明瞭必需要克制，其中關鍵的調節機制，和大腦前額葉有關。
前額葉負責控制行為、衝動與情感調節，幼童與青少年由於前額葉尚未發育成熟，面對恐懼或害怕時，表現會更為強烈、也更難自我調整。然而，大腦前額葉的發展是整個腦部中最慢的，要到成年（甚至有研究指出需要到25歲）才會發育成熟。因此，孩童表現出的「恐懼感」，需要更多的時間理解與陪伴。
以國小一、二年級、大約7到9歲的孩童為例，他們最會擔心「不見」。舉凡自己走路迷路的「不見」，或是離開父母進入學校時家人的「不在」，即便時間短暫都會讓孩童感到恐懼擔心。意即在孩童還沒有辦法靠自己評估「機率」的時候，孩子也會用同樣的擔憂強度，去煩惱各樣可能無法預知「消失點」的災難。比如說，生活中的疾病會讓孩童擔心家人「死亡」，而車禍或是各種意外事故，不論機率高低也會讓孩童感到恐懼害怕，甚至自動焦慮到無法克制。
透過練習與恐懼感共存，培養孩童面對未知的勇氣
孩童的這種恐懼感，不是害怕看牙醫那種「感覺痛」，身體上的預期感受容易辨識也較好共感，心理上的焦慮反而更需要引導與同理。面對孩子心中對「消失」的恐懼與擔心，以情境題「若是爸爸媽媽不見了，我該怎麼辦？」為例，家長有幾個方法可以嘗試：
方法一： 確認「我都在」
孩童對於未知「消失」的感覺過於恐怖，需要安撫也需要陪伴。此時，需要反覆向孩童確認：我都在。有時是在視野所及之處，告訴孩子我就在你的身旁；有時是心理上的陪伴，讓孩子知道我正在聽。同時，需要練習的是，讓孩子知道就算父母不在旁邊，也還是在遠處支持你。像是在公園時，孩童可以練習去不遠處玩一玩再回來，看到父母的回應後再挑戰去更遠的地方玩；如果孩童因為有狗靠近而感到害怕，此時家人的作法就是陪伴著，讓孩子安心後一同走過去。透過這些生活上的練習，有助於「我都在」的訊號反覆加強。
方法二： 將害怕「正常化」
恐懼是人人都有的感覺、害怕是生活的一部分，因此不一定要消除孩童生活中的所有擔憂，我們需要學習的是如何應對恐懼，將害怕「正常化」。《群》中某位船長提到：「這種小船碰上這麼大的鯨魚，他們沒有選擇，只能反擊。用鉤鐮、槳，拿到什麼就用什麼。」換句話說，恐懼之後會自然伴隨強烈的行為反應，將反應正常化，告訴孩子大人也同樣會感到害怕，更有機會了解孩童恐懼背後的原因。
方法三：共同描述「恐懼是什麼？」
恐懼的當下，並不適合直接問「你在害怕什麼？」這時候大部分的人無法好好思考，也無法具體釐清害怕的真正原因。可能先等待幾個小時、或是幾天過後，當孩童恢復到情緒較為穩定時，才是討論真正不安與恐懼原因的時機。
鼓勵孩童把把當時的害怕描述出來：讓你感到不安的是什麼？害怕會讓人聯想到什麼？試著把它說出來、寫出來、或是畫出來。特別需要留意的是，在過程中不適合帶著取笑或輕忽的態度，要先讓孩童感覺到重視與信任，不怕誠實描述後會被訕笑或責罵，才有進一步討論「這個害怕是不是有點太多了」的機會。
《群》影集中的主角們，有著超乎的理智與情緒控管，能接受旁人的安慰而快速振作，重回崗位且冷靜面對難題。但脫離劇情後，作為一般人，光是要把對於未知的不安與害怕好好說出來，可能都有困難，特別是孩童因為前額葉發育尚未完全，當恐懼感一產生，更需要家人付出耐心與時間好好處理及陪伴，恐懼往往是對未知的想像，與其期待戰勝恐懼，或許藉此建立親子溝通與信任感，更能賦予孩子面對未知的勇氣。
【延伸推薦】
影集｜《群》：因世界各地傳出的海洋異常事件，如海洋生物發狂、入侵陸地等詭異災難，更甚至引起嚴重的海底崩移、海嘯等問題，導致人類生命逐漸陷入危險，迫使科學家們不得不聯手解決這些駭人事件。
文章｜海生館創館館長方力行導讀《群》，人類文明智慧應服務海洋而非掠奪毀滅
文章｜「擔心」不該成為對孩子的限制，在自然中累積經驗提升體能與自信
作者：廖泊喬
責任編輯：陳逸雯
核稿編輯：李羏
出刊日：2024.02.21
雲林虎尾人，臺灣大學醫學系畢，為精神科專科醫師、成癮專科醫師，目前在醫院服務。著有《古人解憂療鬱帖》、《文豪酒癮診斷書》。臉書：喬喬看癮科學；Instagram：addiction_chiao。