如果有機會，你會想要來一趟頂尖絕景鐵道旅行，完成屬於自己的環遊世界鐵道之旅嗎？我是鐵道學者蘇昭旭，我認為觀光鐵道的發展，是一個全球化的趨勢，但台灣鐵道因為欠缺國際視野，與觀光鐵道的配套政策，往往因為汙染、不安全等考量，難以成就高質感的絕美鐵道。我希望透過分享世界頂尖的絕景鐵道旅行，讓更多人思考觀光鐵道的價值，進而追尋自己的旅程，創造值得一輩子再三回味的美好記憶。
瑞士冰川快車主打精緻風光，澳洲大汗號臥鋪過夜旅行
不可諱言，觀光鐵道的發展，是一個全球化的趨勢，而觀光鐵道（Tourist Railway / Sightseeing Railway/Featured Railway）顧名思義，就是在傳統的鐵道客運之外，是以觀光功能為主的鐵道旅遊產業服務。一般而言，車廂與列車服務必須與眾不同，而且比傳統的火車有更多的服務，收取較高的費率，營收就是重點。
如瑞士的冰川快車，景觀車廂Panoramic Train，旅客舒適地坐在裡面，窗外風景令人賞心悅目，打響瑞士觀光的品牌；而澳洲的大汗號是臥舖列車，坐火車橫跨澳洲來趟過夜旅行，讓旅客體驗不同的地面移動方式。精緻的觀光鐵道之旅，成就一個國家的觀光收益。
印度大吉嶺喜馬拉雅鐵路，古老蒸汽火車列文化遺產
不同於瑞士與澳洲的豪華列車，印度大吉嶺喜瑪拉雅鐵路便是屬於文化資產鐵道。所謂文化資產鐵道（Heritage Railway /Preserved Railway/Museum Railway）是指鐵道原本是交通運輸的一環，但是當鐵道已經逐步失去競爭力，被平行的公路或新運具所取代，這時原有鐵道在沉重的沉沒成本壓力下，幾乎不可能維持營運，或是已經廢線，不具運輸的功能，這時就必須轉型為賦予文化資產保存，歷史活化的角色。
例如印度大吉嶺喜瑪拉雅鐵路，旅客搭乘古老蒸汽火車牽引的客車，翻山越嶺，體驗螺旋與之字形鐵道，以動態的博物館的方式獲得收益，成為旅遊景點可以讓它重獲新生，故稱之為文化資產鐵道，主打體驗鐵道復古風情。
不論是觀光鐵道，或文化資產鐵道，兩者都很有意義，但是共通的特點，都是鐵道美景之路。像是挪威的卑爾根鐵路，雖然是夏天的鐵道旅行，還可以看到冰雪，鐵道跨季節的美景令人稱羨。鐵道觀光旅遊是建立一種「精緻的服務」，透過鐵道運行以創造營收為目的，搭配的地景很重要，不論是絕景風光或是人文之美。
欠缺國際觀與軌道獨立驗證機制，讓台灣觀光鐵道難以生存
二十多年前，我為何想寫「環遊世界鐵道之旅」這本書？背後有兩個典故。最早的緣起，是從我下決心建立一套鐵道智庫開始。2001年擔任鐵道旅行雜誌總編輯的時代，發現台灣鐵道難以進步的原因，實在是因為鐵道國際觀的欠缺，許多錯誤政策是因為資訊不足、以訛傳訛。當時我開始每年計畫出國四五次，走遍世界各地收集鐵道圖書與相關資訊，多年之後，我終於將五十餘本的鐵道工具書完成。如果說，我的世界鐵道百科與世界捷運百科，是鐵道智庫的「成果」；這本環遊世界鐵道之旅，就是建立鐵道智庫的內心「歷程」。在這段歷程中，我也把全球主要的頂尖絕景鐵道旅行一一完成。例如2002年走過加拿大的維亞鐵路，2003年走完瑞士的冰川快車，2010年搭乘大吉嶺喜瑪拉雅鐵路等，都是值得一輩子回味再三的美好記憶。
在我過去二十餘年的環遊世界鐵道之旅中，讓我印象最深刻的，不是羨慕國外鐵道的美景，而是感概臺灣很美，為何卻做不出這樣質感的絕美鐵道。坦白說，這跟整個法規面落伍與觀念落差有關。例如像印度大吉嶺蒸汽小火車，它會冒黑煙，這種火車是屬於文化資產鐵道，台灣的空污法令直接扼殺它，至今沒有除外條款，無法在台灣生存。又如加拿大與瑞士的觀景車廂，美好的內裝，寬大的玻璃車窗，令人賞心悅目，但是在台灣缺乏軌道獨立驗證的機制，很難在台灣推行，往往許多世界絕美的鐵路火車之旅，套用在台灣，就是汙染，不安全，這些帽子扣下來，我們只好固步自封，這對臺灣寶島而言，是十分可惜的事。
回歸探索心靈需求，才能真正享受鐵道旅程
現代的鐵道旅行，呈現兩極化的趨勢，有人強調花費有多省，完全克難的旅行，沒有品質可言；有人就是過度地消費主義，以奢華購物與美食天堂為訴求，甚至完全是以拍照為聖旨。我想應該以平衡之見，以心靈的需求去探索來環遊世界。其實，以鐵道為針線，把各個景點當珍珠，串成一條項鍊，我相信只有在非逸樂、求心淨的情況下，才會有真實健康的鐵道旅程。
我們必須承認，了解火車的人看世界是一個面貌，不了解火車的人看世界是另一個面貌，兩者最大的差別，在於了解火車的人，他的火車之旅像是裝上了夢想的羽翼，會以人文與風景欣賞的角度，循著鐵道與歷史的軌跡恣意飛翔。這也就是我所強調的：
鐵道旅行，窗景霎時的驚艷，回憶永恆的幸福。
環遊世界，只有夢想的起點，沒有世界的終點。
來一趟世界頂尖的絕景鐵道旅行，完成屬於自己的環遊世界鐵道之旅吧。
【延伸推薦】
節目｜《奔馳世界絕景鐵道》：系列飛越壯麗風景，從空中拍攝並呈現世界上最令人屏息的壯觀鐵道，帶領觀眾踏上難忘的冒險之旅。
節目｜《軌道傳奇》：紀錄台灣現有或即將被拆毀、停駛的火車，以及鐵道和依存在鐵道旁的產業與人民。紀錄具有人文風景特色的鐵路之旅，保留軌道相關歷史照片、文件和影像。
節目｜《環球祕境旅店》：介紹全球各地旅店，包括鑿於峭壁之上的古老洞窟旅館、森林樹頂上的奇特度假屋、歐洲海拔最高的冰川旅館、太空時代風格的太空船、極光體驗及觀星的玻璃冰屋、沙漠泡泡屋、山頂度假村、湖泊景觀旅館、中世紀塔樓、宇宙度假區、水下度假旅店等。
節目｜《浩克慢遊》：旅行在事後的回憶中，印象最深刻的往往是人。人生就是一場漫長的旅行，有喜有悲，步伐或是沉重或是輕快，無論如何，還是要ㄎㄧㄎㄡ..ㄎㄧㄎㄡ向前行。
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作者：蘇昭旭
責任編輯：陳逸雯
核稿編輯：李羏
出刊日期：2024.05.02
1967年生，建立軌道工具書體系為終身職志，目前為繁體中文鐵道著作數目最多的學者，至2022年為止，ISBN著作共有57冊。環遊世界鐵道五十餘國，現職為交通科學技術博物館館長，高雄餐旅大學航運系助理教授。
其專書著作，榮獲2000年，2001年的金鼎獎，2004年運輸傑出青年獎，以及2020年綠色奧斯卡獎等。其影視作品，散見於公共電視，大愛電視台，TVBS等，2012年與總統馬英九的治國週記，談國家的鐵道文化政策。