紀慶然畢業自東園少棒、大理高中青棒隊、大理國中青少棒隊，但一路走來少有機會被青睞，上大學時他吊車尾擠進文化大學棒球隊，文化大學自由的球風成為他棒球生涯的轉捩點，他的心態不再拘謹糾結，釋放力量放開來，棒球路也從此打開，參加中職選秀第二輪就被台鋼雄鷹相中，時常適時發揮幫助球隊，成為眾人眼中的「零負評」選手。
「不知道為什麼，上大學之後棒球路順暢很多。」紀慶然自己想起來都覺得不可思議，當初是吊車尾才進入文化大學就讀，結果2年後就以當家游擊手之姿，搭上台鋼雄鷹創隊列車，踏進了職棒的窄門，原來「高光」在對的時間點，是那麼的重要。
紀慶然一直是眾人眼中的「零負評」選手，個性內斂不張揚，進到球場就善盡本份，也時常在比賽中給出球隊需要的幫助，連公認帶隊風格嚴謹的台鋼雄鷹總教練洪一中，都曾公開稱讚這位子弟兵，球技、態度和膽識兼具。
學生時期都留在家鄉臺北市，家住萬華區的紀慶然，本來就就讀於少棒名校東園國小，三年級正式加入球隊，之後升往大理高中國中部、大理高中，就連大學都沒離開首都圈，在前往港都高雄效力台鋼雄鷹之前，他完全是一位都市人。
回憶起和棒球之間的緣分，紀慶然表示爸爸是象迷，以前很喜歡去看兄弟的比賽，也都會帶著他去，那時看到職棒選手都很帥，就跟爸爸說以後也要打球，誰知道，二年級報名東園少棒第一天，就有了意外，「我國小超矮超小隻，看到學長很高我會怕，自我介紹我就哭了，然後就沒去。」
推延了一年，紀慶然鼓起勇氣再次申請入隊，正式展開長達10年的游擊進修課，會想要守備這個困難度最高的位置，他說因為覺得動作比較華麗、比較帥，剛好國小畢業還不到140公分的他身材小巧玲瓏，左右移動範圍不錯，就被教練安排進去，而在那時候，隊上有個學長是他的最佳範本，那就是現在中信兄弟的「不動游擊」江坤宇，「我們差2屆，以前教練都跟我說，往他的程度看齊，但我學不了，他的思維太不一樣了，無法輕易模仿。」
國中、高中時期紀慶然都只能在學長畢業後，從二壘回歸游擊，原本他也有考慮，青棒往外縣市發展，但和爸爸討論後的結果，將考量放在有出賽機會比較重要，不然即便得到名校光環也沒有比較加分，後來就決定以直升的模式，繼續留在臺北。
大學自主球風讓棒球變好玩，心態從拘謹改為盡情發揮
但即使高中畢業身高已經長到175公分的標準身材，紀慶然在考大學時還是乏人問津，就連後來就讀的文化，也一度將他拒絕在門外，「那時候有去考試，原本沒有要選我，是高中教練陳慶國一直幫我推薦，所以才說先以自費生進來。」其實那陣子文化剛好因味全龍復活，被延攬走一批好手，適逢缺才期，所以該批新生他們大幅招兵買馬了20多人，而紀慶然卻還是差點不得其門而入，就知道原本有多麽不被青睞。
時間證明費盡力氣擠進文化是紀慶然最棒的選擇，「我很幸運，原本沒辦法進來，後來是剛好游擊手這位置沒學長了，所以才多找一些人，在加入後也有競爭對手離開。」好像空缺就在等著他接手一樣，從大一就站穩主力先發。
紀慶然像是找到長期欠缺的能量，文化大學棒球隊開放的風氣，讓他找到適合自己的方法，揮別過往的低潮。他說，以前打得好的時間都不長，很少維持在高檔，只要大學成績能一直沒有掉下來，或許跟這裡環境尊重學生個人意志和自主性有關，「雖然練習時間沒有很長，但是學長們會自己去做重量和練習，其實高中我很常被教練叫留下來特打或特守，但我都會跑走，因為我不喜歡被逼著多練，我想認真在自己要的。」
棒球從大學開始變好玩，是紀慶然最有感的事，原本偏向「糾結型人格」的他，常常一場沒表現好就開始鑽牛角尖與焦慮，所以容易起伏，「我以前算心理蠻薄弱，練習都可以打很好，比賽就是沒辦法。」他舉例，高中時一心想要拚到中華隊球衣，結果更顯綁手綁腳，到了文化他以學長們為榜樣，上場就盡情發揮，不再讓過去的拘謹帶來反效果，藉由釋放才能享受到打球的快樂。
高中錯過的國手夢後來紀慶然在U23世界盃完成了，靠著大二整年的穩定表現，他不只當上中華隊，還順勢搭上中職第6隊熱潮，被台鋼雄鷹用第2輪第1順位指定。
創造機會給自己，「我會站在明顯的地方練打，讓教練多看到我。」
來到職棒，紀慶然坦言和想像中不一樣，原本以為大家都是已經是菁英，練習量不會特別多，結果沒想到是狂練到累癱，也讓他體會這就是工作賺錢的感覺；他直言因家中經濟條件不理想，所以想要幫忙賺錢分擔，報答無條件支持他打球的爸爸，「不管我要做什麼，都是我決定就好，也不會在意我需要球具一直花錢，沒有他沒有現在的我。」
經歷去年完整的二軍賽季洗禮，紀慶然回憶開季到7月之前都表現中規中矩，但7月達到巔峰後卻突然跌落低谷，打擊和守備都亂了套，也被大幅縮減出賽場次，直到例行賽最後2場，才靠著代打重新獲得啟用，跟著被選進季後賽名單，「我在休息區一直在跟球做揮棒，冥想如果這時候我打的話會怎樣，然後我會站在明顯的地方，讓教練多看到我。」
機會是自己創造和掌握的，破冰的紀慶然在季後賽接連有關鍵發揮，成為台鋼雄鷹拿下二軍總冠軍的重要功臣，被總教練洪一中力讚有顆大心臟，更安排為今年主戰三壘手的頭號人選。
台鋼雄鷹新賽季將在一軍亮相，紀慶然將目標設定在年初就從一軍名單出發，至於想要怎麼樣的成績？他說，「我不希望一直高光，求平穩，偶爾幫球隊出頭就好。」
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作者：吳敏欣
責任編輯：陳珊珊
核稿編輯：李羏
出刊日期：2024.03.19
自由文字工作者，曾任UDN TV和聯合報體育記者，長期追蹤國際和本土運動賽事，主要負責項目為棒球，從少棒到職棒都有涉略，認為每個層級都有它的魅力，希望能將比賽看不到的故事分享出去。