在課堂中，當一位營養學老師，用誠懇的眼神、穩定的話速、信仰般堅信不移地對你說：「要有意識地吃東西啊！（Conscious eating!）」帶著各種家庭故事來到課堂的學生，他們分別會怎麼做呢？這是2023年底在台灣上映的電影《餓之必要》（Club Zero），劇情到後頭，會有些意想不到的驚人發展，從英文影名《Club Zero》直翻「零卡俱樂部」或許可以看出端倪，而電影中反覆出現的「吃東西」畫面，則讓我聯想到「飲食疾患」。
「To eat or not to eat, that is the question.」面對眼前的食物，究竟要吃或是不吃，對一些人來說是相當困難的問題。買食物之前會觀察熱量、吞下去之後會感到有點後悔，很多人聽過一個詞「厭食症」，直接翻譯似乎是討厭吃東西（與其帶來的影響）。然而，厭食症（anorexia nervosa）在精神醫學中是一個正式的診斷名稱，被分類在飲食疾患下，它的表現、診斷與治療方式比「厭食」兩字更為複雜。
厭食症患者「覺得自己胖」，堅信不吃東西才能維持身材
聽到「厭食」，第一個常想到的是又瘦、又不太吃東西的人。因為需要維持體態，某些特定職業會有「控制飲食」的表現，像是影視偶像、模特兒、運動員等；青春期的男女會想要愛美、給人好形象，因而想控制體重，進而想控制飲食量，這些可能都還不算是「厭食」。
厭食表現中常出現、幾乎是堅信不移的信念，是「覺得自己胖」。在一些人的想法中，吃東西幾乎等於體重上升，不吃東西才可以保有身材。就算BMI（身體質量指數）算起來已經很低、體重明顯較他人是輕的，仍然「覺得自己胖」；因為「覺得自己胖」，所以要限制飲食；因為「覺得自己胖」，所以要透過過度運動、催吐、瀉藥等方式來減輕體重；就算已經瘦到出現生理疾病症狀（營養不良、月經不規則、電解質失衡等），仍然「覺得自己胖」而不在意這些狀況。
目前全世界大約有1%的人患有厭食症，大部分為13-25歲的青少女，大概在國高中生階段到成年初期當中。比較特別的是，較多來自相對小康富裕的家庭。厭食症的處理，除了診間的治療討論之外，若是嚴重到影響生命徵象，是可能需要全日住院做治療處理的。
厭食者「吃與不吃」與「自主掌控感」有密切關聯
光是吃與不吃，就會讓個案、家人與臨床醫療團隊奮鬥許久，若是強迫「給我吞下去就是了」，換來的往往是各種牙關緊閉、催吐、過度運動等回應。這些劍拔駑張的強烈畫面在一些家庭中會出現，然而，無論是親子互動、或是醫療團隊治療，底下更為隱微的情緒與感受，是無法不去面對與處理的。
那樣的情緒與感受是「自主掌控感」，這是一種期待自己能夠掌控，而非外在由他人的想法與行為所掌控的感覺。然而，當孩子們想要自我控制又有無力感時，有時心中會有這樣的對話出現：
我做這件事會被爸爸罵、我做那件事會被媽媽限制；
我想去哪裡不能去、我想要交什麼朋友也不行；
有時，爸爸和媽媽講的又不一樣，我做爸爸說的、會被媽媽罵，我做媽媽說的、會被爸爸說正在討好媽媽⋯⋯。
有時候，我希望可以讓媽媽讚美我，但是我做什麼都不對，那我能做什麼？
我也希望爸爸能多關心我，但是，我若是不生病，爸爸是不是就不會看到我、不會關心我？
厭食症個案的表現中，有時會看到要求較高的家人存在，在家人越嚴格的教育中，個案的自主性越少。當什麼都不能自我掌控的時候，或許控制「要不要吃東西」，反而成為一個可以「靠自己決定」的主題！這不是倚靠「思考」而來的想法，更常見的是，這些想法甚至連個案自己都不知道。
從這角度往下想：我「靠自己」來掌控自己的飲食，我「靠自己」來決定不吃東西，這是「我」的自主權。當我做到了，我給自己滿滿的正面感與成就感，這似乎都比餓肚子來的更讓人振奮精神！如此以往，這樣的信念繼續加深，飲食控制更為嚴格，就可能成為旁人看到的「厭食」表現。
很多時候，厭食不是討論吃或不吃，厭食表現是能否能自主掌控的展現！
自主掌控情緒而非壓抑，不評價好壞的親子互動需要多練習
所謂自主掌控，或許能從情緒表達開始，觀察個案能不能較為自在地顯露出情緒，而家人是不是能接住個案發洩出來的負面情緒與能量，會是可行的練習方向。陪伴個案與他顯露出來的情緒，不直接評價好或不好，如此一來，情緒能更自然地表現，對於情緒的自我掌握感，而不是被壓抑的感覺，也將隨這樣的經驗而增為增強。
若是有機會到診間作評估，除了可行的藥物治療之外，醫療專業人員也可能會以「認知行為治療」作為討論主題，包含一步步設定目標體重與飲食計畫、討論對於身材和體重的想法，與其中需要修正的可行調整方向。同樣地，如文中所討論，醫療專業人員也將試圖澄清家庭／親子的互動關係，觀察是否可能有更適合的互動方式。
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文章｜人生不會一直都是黑夜，韓劇《精神病房也會迎來清晨》用溫暖故事理解精神疾患
作者：廖泊喬
責任編輯：陳逸雯
核稿編輯：李羏
出刊日：2024.01.18
雲林虎尾人，臺灣大學醫學系畢，為精神科專科醫師、成癮專科醫師，目前在醫院服務。著有《古人解憂療鬱帖》、《文豪酒癮診斷書》。臉書：喬喬看癮科學；Instagram：addiction_chiao。