王墨林是台灣小劇場運動的先驅人物，他長期探索身體與社會文化、政治威權與歷史的脈絡，他引介的《怒吼吧 花崗》是台灣戲劇史上第一次「報告劇」的演出；他策畫的《拾月》更是解嚴後重要的小劇場展演。
王墨林有個座右銘：「劍在、江湖在、我人就在。」他說恁爸沒咧驚，沒咧驚，外在的世界翻騰成什麼規格化的樣子，恁爸不怕那些。
王墨林服役十年看清權力關係，赴日留學認識「身體論」
人稱「大墨」的王墨林是劇場工作者、行為藝術家，也是一名文化批判者，1947年出生。他是左翼思想的知識份子，卻在1968年開始就讀政工幹校（國防大學政治作戰學院前身）影劇系，從軍十年。
王墨林曾寫下：「身體在軍隊服役十年的歷史，是被刻在皮膚下面的戒嚴記憶，自己則像一個生殖力被閹割的身體。」面對外在體制，王墨林回憶自己年輕時在軍中的日子，他說軍中讓他很清楚的看到權力關係，有人軍服上多一條槓，階級就比你高。軍中有階級、有命令，面對錯綜複雜的關係，到最後就會用軍法來解決這些問題。「但是，問題就在看你要不要遵守。」
當年在軍中的青年王墨林，偷偷看黨外雜誌、柏楊、李敖的文章是他在體制裡的呼吸出口，《夏潮》雜誌裡的異議言論也給了他養分。1982年退伍後，王墨林到日本東京留學，正式接觸到日本的前衛劇場，認識了以身體作為劇場主角的「身體論」，成為他的思想核心，長期探索身體與社會、政治、歷史的關係。
小劇場運動加入社會議題，《拾月》打破傳統劇場空間
1986年王墨林從日本回台灣，他開始參與《人間雜誌》，以小劇場作為反體制的嘗試。王墨林引介日本劇團來台演出《怒吼吧 花崗》，是台灣戲劇史上第一次「報告劇」（註）的演出。此後，王墨林與夥伴發現，原來「報告劇」這種以史實與報導為素材的劇場形式，可以將台灣民眾的歷史結合起來。
1980年代的小劇場運動，王墨林是重要的參與者，他把社會議題加入戲劇當中，像是1987年的《工人顏坤泉》報告劇、《台灣民眾黨六十週年歷史證言》報告劇、《射日的子孫 霧社事件》報告劇等，都是王墨林在小劇場的嘗試。
王墨林持續挑戰主流論述，持續對抗體制對自我、身體的宰制。1987年7月台灣解嚴，10月份在三芝鄉演出的《拾月》，成為台灣小劇場的重要事件。《拾月》討論的是兩岸議題，在城市邊緣的廢棄造船廠、飛碟屋、解禁的海岸邊表演，以藝術展演衝撞國家機器的管制權力與意識形態。當時共同參與的劇場導演黎煥雄回憶，「『拾月』是一個很『可怕』的一個劇場經驗。這個可怕不是負面的，是不可抹滅的。」
王墨林發表《小劇場已死》論，想用身體的方式重新探索
不過，王墨林可能知道，自己的反體制再怎麼前衛，依然只能像在夢中顛覆世界一般，他曾在雜誌撰文：「小劇場在本質上所具有的顛覆性，因革新勢力的政治思想與民間社會運動不能產生連帶，他們只是在自身繁殖出無益無害的一種社會革命幻想。」
1990年，王墨林與林寶元、韓嘉玲、陳界仁等人成立「台灣民眾文化工作室」，他們受到「菲律賓教育劇場」的啟發，開始作以民眾為主體的民眾劇場。不過也在那一年，王墨林發表「小劇場已死」的論述，認為劇場已不自覺地成為「政商複合體」。1991年，王墨林離開了「台灣民眾文化工作室」，成立「身體氣象館」，他想要用「身體」的方式探索前衛，但許多人都覺得，他拋棄了民眾劇場。
時至今日，事過境遷，王墨林與一群好友開會，他跟昔日一起作「台灣民眾文化工作室」的林寶元忽然吵了起來。林寶元說要怪王墨林，當年跟鍾喬鬧脾氣離開了民眾劇場，自己去創業。
王墨林的身體往後退，其實是為了往前跳
面對王墨林離開民眾劇場，外人看以為一向勇往直前的王墨林，在劇場運動中往後退了。但王墨林的「退」，是在重新準備身體，想要往前跳。王墨林說：「當我退的時候，我不是那種沒有動作的退…..後退是為了往前跳。我看看我有沒有那種可能性再往前大跳、彈跳過去。就是一種重新找到一種力的那個，那是什麼，我不曉得。」
王墨林被稱為「劇場老頑童」，今天跟明天講的不一樣，經常自我推翻、自我懷疑。長久以來的劇場夥伴、工人報告劇編劇韓嘉玲看得透徹：「我們以前看他是一個小孩，現在他老了還是一個小孩…他通過戲劇的形式、信仰的形式、或者是跟人吵架的形式，其實都是通過這些，來面對他自己孜孜探索的，什麼是真理。」
註：「報告劇」是以史實或新聞報導資料所呈現的紀實劇場表演形式。另有論點指出，看似中性的素材，也有可能經過創作者的框架或詮釋，在表演中輸入隱含的政治傾向或意圖。
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作者：江婉琦
責任編輯：陳珊珊
核稿編輯：李羏
出刊日：2023.05.19
台南關廟人，本人很內向，但內心卻很厚話，所以寫作，平衡看來冷冷靜靜的自己。興趣是在台北夜裡的河堤騎腳踏車。喜歡東南亞議題，曾服務於燦爛時光東南亞主題書店、移民工文學獎，現為《Mingalar Par緬甸街》刊物採訪撰寫與插畫。