2004年出版的《群》描寫「具有意識」海洋的反撲，令人膽戰心驚。近年來人類對海洋資源的掠奪有增無減，每年漁業平均捕撈1600億條魚、養殖漁業潛在細菌病毒溫床危機、全球暖化造成生物演化速度無法適應……種種生態浩劫需人類改變根本心態，建設不能只是滿足人的需求，應積極加入其他生物因應環境變化的共融設計。
編按：本文討論涉及《群》劇情，請斟酌閱讀。
《群》小說是2004年問世的，這20年中世界充滿了不確定性，全球暖化、氣候變遷、金融風暴、地緣政治、社媒當道，財富兩極……，加上方興未艾的人工智慧（AI）和深偽資訊，幾乎沒有人知道未來會變成什麼樣子！
不過有一件事的變化幾乎是可以「確定的」：海洋會愈來愈大，陸地會愈來愈小！
我們準備好了嗎？
2004年《群》描寫物種的深度學習模式，極似今日爆紅的AI
《群》這本書雖然是20年前出版的，但描寫的是更早的，1950年到2000年這段時間快速發生，人類對海洋貪婪而且毫無節制的掠奪，以及將它當做無限涵容的汙染物和垃圾棄置場所造成的浩劫。不同於一般的科幻故事，書中所引用的數據，都真實而精確，所發展的情節，都是根據堅實的科學知識和理論，唯一虛構的，擁有時間記憶，群體智慧，且能透過工具（含影響其他的生物）具體執行任務、使命必達的單細胞組合型物種「yrr」。
乍看之下「yrr」像無中生有，可是創造它背後所運用的神經網路和深度學習與累積觀念，和20年後（2023年）突然爆紅的AI原理是如此的相似，以致在寫這篇文章時，令我心驚膽顫！如果人類不深自反省和檢討，書中所言「具有意識」海洋的反撲，真的有可能發生嗎？
21世紀以後，看起來台灣的民眾更親近和關心海洋了，潛水的人愈來愈多，屏東小琉球和基隆潮境公園的親海遊客迭創新高，單一海洋生物的保育議題常成為社會爭論的焦點，珊瑚和鯨豚變成全民寵物……，可是這個是社會自以為愈來愈瞭解、親近、保護海洋後，海洋真正的狀態和命運嗎？
人類每年捕撈約1600億條魚，大型海洋生物要吃什麼？
或許大家不知道，幾十年來更進步的科學技術，如衛星遙測，無人機搜尋（以前是用船載直升機），更快更有效率的船隻、聲納、網具，反而讓更多的魚類被人類捕撈了！每年約9千萬到一億噸，如果以每條魚平均一台斤（0.6公斤）來算的話，就殺死了1600億條魚！現今海洋中90％以上有商業價值的魚類族群量，都已經被人類抓走了！那剩下的，我們自以為在努力保育的大型生物，鯨魚、海豹、企鵝、海鳥……要吃什麼？
如果用水產養殖來取代自然捕撈會不會更好？未必！因為食物鏈轉換效率的關係，現今每養出一公斤的食用魚，就會消耗2～5公斤從自然界中捕捉的魚，還不如直接食用牠來的節省，這也正是推廣「海鮮保育食譜」的原因之一。
養殖漁業發達可能造成的另一個潛在危機，也間接的在《群》這本書中點了出來。海洋中最多的生命個體是細菌，以細菌為食的是病毒，它的數量更多，只是在沒有感染宿主前，是沒有生命活動的。
科學研究顯示，海洋裡每一秒中發生病毒感染細菌的數量是10的23次方，在這個過程中每一次都伴隨著「基因嵌入」和「轉移」，這也正是前述書中虛構物種「yrr」影響其他生物的方法，而全世界快速發展的淺海網箱魚類養殖區，由於大量的投放飼料、排泄物和魚病等汙染，早已成為「海洋培養細菌和病毒的溫床，及進入人類社會的大門」。
這會發生什麼事？想想陸地上由野生動物傳染給人類的新冠、SARS、禽流感病毒是怎樣來的？造成的後果是什麼？就心知肚明了。只是一個是發生在陸地上，一個正在海洋中快速的醞釀而已。
全球暖化海水升溫，用過時的認知難以拯救海洋生物
不過真正會引發海洋天翻地覆變化的，則是人類一手造成的「全球暖化」。快速升溫的海水使得生物的演化速度根本來不及適應，只能含恨以終。無法移動的就地陣亡，就像一次又一次發生的全球珊瑚白化，以及失去家園，跟著消失的豐富珊瑚礁生物；能夠隨著海流移動的可能會隨著溫度線的轉移向南、北極逃亡，但是那裡有適合的棲息地？適當的食物？以及足夠的空間嗎？
更進一步的科學研究指出，全球暖化會造成海洋中缺氧層的擴大，表層及底層洋流的改變，營養鹽交換及生物子代傳播分布的停滯……，整個海洋和其中的生命會完全不一樣了。而這是我們現今社會普遍對海洋「過時」的認知、保育、以及管理方法能夠改變或拯救的嗎？
或許我們還有機會，但是要從下面幾個心態上根本改變才行：
1、 生態保育不會是再回到「從前的樣子」：1990年前的保育觀念是根植於幾百年穩定的環境條件，只要保護的好，生態就可重回以往的榮景。但過去的20年地球環境變化有多快？就算所有生物的活動能夠做到百分之百的沒有人為干擾（譬如設定「絕對保護區」），你覺得生態能「恢復從前的狀態」嗎？
2、 演化趕不上變化：現有的生態是千萬種生物的基因經過億萬年演化所形成的，而今的科學知識清楚的指出物種演化速率無法趕上氣候變遷的速率，除非能快速、大量的產生突變的基因及後代，在自然狀態下，大概只有單細胞生物（細菌、變形蟲、病毒……和yrr！）可以做到。
3、 健康的生態系本來就是處在「動態平衡」的狀況下：有進有出，有生有死，而不是只保護我們「喜歡或關注的生物」長命百歲就夠的。因此傳統保育特定物種的觀念要儘快升級到維護整個系統的運作，才能面對快速的環境變化，還不一定會成功！
4、 最重要的是，人類在為自己做各項建設時，應同時為其他生物在全球暖化下需要的生存條件做服務：用白話文講，就是未來建設的目標及規劃設計方案將不再只是滿足人的需求，而應積極的加入其他生物為因應環境變化的相關需求與設計。
能做到這些，或許才剛剛是理想中人類和海洋和諧共處的「起始點」；瞭解海洋只是人類進入海洋的基本功課，親近海洋到目前為止只為海洋生物帶來更多壓力與傷害，利用海洋只是掠奪其中的資源，建設海洋（水利工程、港口、堤防、海上風電）從頭到尾的目的是為人類服務，保護海洋多是滿足人們對關注生物的同情心，而在人類現代化過程中造成的全球暖化，卻是海洋無可避免的殺手。我們真正有愈來愈和海洋和諧共處嗎？還是一樣是以「人」為中心另一種自我滿足？
這個問題最終的可能解方，《群》在20年前也指點了方向：「我們能放棄自然這巨大網絡的哪一部分而繼續生存，誰能告訴我？」，人類從頭到尾也不過是演化的物種之一，和其他生命共享世界，並不是唯我獨尊的萬物之靈，因此累積和擁有的「智能」應該是來服務海洋，甚至地球上其他物種，而不是來掠奪甚至消滅牠們的。
或許人類文明發展的概念和方法可以「進入另一個演化層次」的時間到了，不管在道德、法律和作法上，都加上其他生物的「共同需求」為目標，從根本上走向海洋，甚至地球「萬壽無疆」的永續之道。為了自己、子孫和其他生命的明天，我迫不及待地想看完《群》的影集！
【延伸推薦】
影集｜《群 The Swarm》：因世界各地傳出的海洋異常事件，如海洋生物發狂、入侵陸地等詭異災難，更甚至引起嚴重的海底崩移、海嘯等問題，導致人類生命逐漸陷入危險，迫使科學家們不得不聯手解決這些駭人事件。
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作者：方力行
責任編輯：陳珊珊
核稿編輯：李羏
出刊日期：2024.02.06
中山大學榮譽講座教授、國立海洋生物博物館創館館長。
台灣大學理學士，加州大學聖地亞哥校區哲學博士，曾任教授、系主任、研究所長、國立海洋生物博物館籌備主任、首任館長、環保團體義工、理監事、理事長、散文作家、廣播人（行在水中）、科普影集主持人（大愛發現、海洋之窗等），國際企業顧問等。
偏好游泳、滑水、帆船、潛水、飛行傘、高空彈跳等戶外運動。曾獲得國科會傑出研究獎，教育部文化獎章，行政院功績獎章等國內、外研究與教育獎項。
(照片攝影／劉美玲）