5月15日是台灣「全國兒童安全日」，源自1992年一場震驚社會的重大公共安全事故：「健康幼稚園火燒車事件」。當時，一輛載著幼稚園師生出遊的遊覽車，因安全設備的改裝不當與人為疏失，在行駛途中突然起火。事故共造成20名兒童與3位大人喪生，引發社會震怒與媒體高度關注，燒出台灣公共交通安全長期以來的制度性缺失，成為台灣社會難以抹滅的傷痕，也揭開了兒童交通安全議題長期失守的現實。
1992年5月15日，台北市私立健康幼兒園，租借了五輛遊覽車，載著180多名師生與家長前往新竹縣六福村主題樂園，展開校外教學的旅程。當車隊行經桃園平鎮時，其中一輛由泰北交通公司提供的遊覽車突然起火，原因疑似因車輛改裝後電線走火，並因車上堆置許多瓦斯瓶與易燃裝潢，火勢瞬間擴大，整車陷入火海。
事後調查發現，當時，車上滅火器已逾期三年無法使用。司機發現起火後，立即開啟右前門讓乘客逃生，並嘗試開啟後方安全門，卻因座椅改裝過後間距過窄、門把年久失修，反鎖卡死，無法開啟。司機踢破後門玻璃自行爬出，但車上師生因火勢太大，其餘無法逃出的師生與家長，只能往後逃至後車廂，最終受困於車內無法逃離。
當時，幾位路過民眾發現異狀，立刻上前協助救援。他們合力用鈍器砸破車窗玻璃，，讓車上的老師在濃煙中把學生一個個放下來，不過火勢過快，仍無法即時救出所有人，最後只能眼睜睜的看著大火吞噬生命。待消防人員趕抵時，早已無力回天，整臺輛遊覽車已被燒到只剩骨架。
老師林靖娟捨身救人，原已脫困又奮不顧身上車搶救孩子
在這場突如其來的火劫中，時年32歲的幼稚園老師林靖娟，展現了超乎常人的勇氣與大愛。根據目擊者陳述，她在事故當下明明已經脫離險境，卻為了拯救孩子奮不顧身數次上車，救出了6名幼童。隨後，當她再度進入起火車廂搶救留在裡面的孩子，卻不幸被濃煙與烈焰吞噬。遺體發現時，她懷中仍抱著4名兒童，現場目睹者無不動容。
這場震撼社會的大火，讓許多家庭一夕間失去至親。20名未滿六歲的幼童再也沒機會長大，另有2名學生家長也在火場中罹難，其中一位罹難者是時任台北市刑大副大隊長侯友宜的孩子。此外，車上也有8名學生與1名老師輕重傷，後續展開長期治療與復健。
事發後，林靖娟的父親林明珍受訪時，談起犧牲自己生命的女兒：「她肯在那個時候進去救人犧牲自己，不顧自己，只有想顧著那些孩子，那些孩子只要平安就好。」林母也曾說，她夢中看見靖娟帶著小朋友回來，聽見他們的笑聲。
林靖娟的義行，讓她獲頒行政院一等楷模獎章，成為首位入祀台北忠烈祠的平民女性。為表彰其犧牲的大愛精神，雕塑家蒲添生也應前總統李登輝邀約創作〈羽化成蝶林靖娟紀念銅像〉，於1996年5月15日落成，設點於臺北市立美術館旁的中山美術公園前。雕像的林靖娟，左手抱著孩童，右手指向天空，指尖停駐一隻蝴蝶，象徵她從苦痛中浴火重生，羽化飛翔的靈魂。
這起事件也留下了影響深遠的社會行動，1993年，「靖娟兒童安全文教基金會」正式成立，開啟台灣兒童安全教育與倡議的重要里程碑。
靖娟兒童安全文教基金會投入法令修正與倡議，守護更多孩子
事故發生後，受難學童的家長們迅速組成「健康幼稚園受難者家屬委員會」，共同對外發聲，協助安排喪葬、追究責任。他們的行動不僅是為了自己的孩子，也希望這樣的悲劇不再重演。隔年，受難者家屬與一群社會熱心人士，在多方支持下成立了「靖娟兒童安全文教基金會」，成為台灣首個也是目前唯一以兒童安全為宗旨的非營利組織。
多年來，基金會持續投入法令修正與公共倡議，公共交通安全教育，也陪伴事故後仍需長期復健與心理支持的創傷扶助。隨著時間推進，基金會的服務範圍也擴及居家安全、通學環境改善等，守護更多孩子，他們的行動，代表一個社會集體傷痛的轉化與延續。
2007年，基金會舉辦火燒車事件15週年的追思會，當年，曾參與過那場災難的倖存孩子與家長齊聚一堂。當日內政部也宣布每年5月15日訂為「兒童安全日」，並頒布《兒童安全實施方案》，使兒童安全相關立法有明確依據。
當年倖存孩子之一，如今是大學生的龔銘隆，他在追思會上回憶，那時，他記得先有爆炸，然後才有煙，但他仍太小，無法理解死的意思……。他記得大家都在逃命，不知為何當時導師卻沒有逃跑離去。即便過了很久，他心中仍感到傷痛：「感覺活著不只是自己，而是要承擔替自己加上對那些死去同學的責任，就是要把這個社會看完，我想，這是我積極可以承受的一切。」
另一名倖存孩子侯秉奇，他的母親則提到，意外後，孩子常常睡夢中驚叫起來、說要自殺與天上的小天使相聚，直到多年後才慢慢的平靜。
事故後火速修法，降低重傷率有成效
傷口需要時間癒合，但安全與生命議題無法等待。1992年事故發生三個月後，在社會壓力下，交通部火速修正《道路交通安全規則》第39條，將安全門與滅火器納入大客車定期檢驗項目。修法後，2016年統計之幼兒專用車事故的重傷人數從65人降至5人，重傷率下降九成，可見制度改革著手之成效，但交通安全的隱憂仍未解除。
2005年，靖娟基金會聯合多個民間團體，推動進一步修法，針對「幼童專用車」（俗稱娃娃車）車身各部份規格與車齡進行更明確的細則規範，要求車齡不得超過10年。根據刊物報告統計，兒童作為乘客的死亡比例，從2008年的0.226降至2022年的0.056，有明顯的改善成效。
另一方面，事故的刑事訴訟歷時12年才終於定讞。幼稚園幾位負責人分別被判處1年2個月以下不等之刑期，而遊覽車業者與司機則判處3至4年徒刑。
但對失去親人的家庭而言，法律的懲罰無法撫平創傷。正如一位罹難者家長楊齊所說，當年，剛過完六歲生日的孩子快快樂樂出門，幼稚園卻還給她一具焦黑的屍體，這樣的夢魘，永遠無法撫平。
台灣交通環境危機四伏，成為行人地獄？
如今，我們的社會與公共交通環境，是否對孩子更友善、安全了？
過去三十多年，隨著法規修訂、交通建設與安全教育的推動，確實已有不少進步，但每隔幾年，仍能耳聞重大事故不時發生。例如，1999年屏東發生的娃娃車遭大貨車撞擊事故，釀成3死4重傷，再次引發社會關注與民間團體督促政府修法，進而推動娃娃車內裝安全規範，娃娃車事故率自此才大幅下降。
然而，2023年台南一名3歲女童遭撞身亡，仍讓社會大眾記憶猶新。當時，小女孩與母親牽手過馬路時，遭轉彎車輛撞上，傷重不治的憾事，也證明了台灣的人本交通環境仍存在許多危機。根據靖娟兒童安全文教基金會的調查報告，「交通事故」仍常年居兒少事故傷害的死因第一名。
林靖娟老師與20位孩子，以生命換來社會對兒童安全的集體關注。如今，我們仍需要更多人一起行動，透過政府、民間團體與公民的力量持續檢討、推動與監督，才讓每個大人孩子，都能平安回家。
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作者：藍雨楨
責任編輯：陳珊珊
核稿編輯：李羏
出刊日期：2025.5.15
藝文工作者，自由撰稿人，清華大學人類所碩士畢業。