媽祖起轎時，就是一家團圓時！認識「信仰候鳥」拱天宮王家

2026年白沙屯媽祖徒步進香的時間已出爐。徒步進香預計於4月12日傍晚自白沙屯拱天宮出發，一路行經台中、彰化、雲林，於4月20日回宮。白沙屯媽祖的進香儀式，是全台媽祖進香中步行距離最長的行程。其中呈現的信仰儀式、陣頭、接駕宮廟過程等諸多禮儀，展現出台灣中南部獨特的民間信仰文化。

虔誠的人們興奮討論著擲茭擇日、放頭旗、登轎、徒步前往北港朝天宮，還有進火、回宮到開爐等一連串過程，參與徒步進香的人逐年增加。2025年，有報名的「香燈腳」民眾高達33萬，若算進沿途參加的人，估計更達70萬。

若有機會走進依山傍海的通霄鎮小漁村，就在拱天宮旁邊，你或許有機會認識這一個由信仰緊緊牽起的大家庭，他們在2025年還當上爐主。

大姐如燈塔，一家人感情好不分家

王寶川是王家的大姊，底下還有六個兄弟姊妹。白沙屯媽祖進香文化與他們的生活緊密結合，王寶川的弟弟王城在退休後，擔任起拱天宮的宮廟常務委員。

王寶川和王城在成年後離開白沙屯，退休後，他們仍懷念兒時的家鄉，便返鄉居住，｢我還是比較喜歡白沙屯，小時候在白沙屯長大，記憶全部都湧上來。｣王城太太洪麗金說，王城現在在家的時間不多，只有她和女兒、兒子住在土城。生活分別落在台北的小家庭與白沙屯，王城時常兩邊跑，王家人的感情還是相當好。

王家熱愛家族聚會，算上神明生日、父親節、母親節、端午節、元宵節，平均每個月都能見上一面。平時，由王寶川負責照顧老家的房子，當六個兄弟姊妹全部回來，算上兒女和孫子女，總共可以擠進三十多人。｢爸媽過世這麼久，王家一直沒有分家。我們是一家人。｣談到已經過世的爸爸媽媽，王寶川很感性。

當爐主蒙神明賜福，急行軍一天奔走70公里

2025年的白沙屯媽祖進香，是王家全體出動的大日子。這年，是王家首次以爐主身分徒步進香。｢有人說，成為爐主會受到神明賜福，很多信徒都搶著想要當。｣想當還得符合資格，除了戶籍要在白沙屯、每年還要繳「丁口錢」。（註）

王城身為拱天宮的常務委員，在進香前後有許多事要預備。他形容王家人是「信仰的候鳥」，平時各自生活，每到節日，便會陸續返家。2025年這次進香，洪麗金笑著說：｢這次回老家的人數，和過年一樣多。有台南來的，還有嫁出去沒有回來的。｣

在徒步進香前，王家大小輪番做好準備，有人先出發、腳程快的就去當｢急行軍｣，跟著媽祖鑾轎快速移動的隊伍，連夜奔趕，有時一天可走上七八十公里。

王城和其他家人徒步進香時，王寶川在老家留守，她的妹妹美鑾和姪女也回來陪她。想起早年窮困的生活，身為大姊的王寶川選擇不繼續升學，獨自北上工作。她讓弟弟妹妹能夠唸書，把賺到的錢全部寄回家，上大學、娶媳婦，全由王寶川買單。｢他們有心要讀書，我怎麼樣都要栽培他們。｣

她全心全意照顧一整個家，她全心全意撐起整個家，成為指引王家人歸家的一盞燈。｢這是四弟的房間…這是我睡覺的地方，另外這是以前老爸老媽的房間，現在就留給其他家人住。｣打開一間又一間的空房間，王寶川說：｢容納整個家族過夜都不是問題！｣老家睡得下所有人，歡迎隨時回家。

進香儀式磨練身心靈，萬人陪伴許願父母健康

｢以前，我們是『一手假條，一手辭職信』。｣王城說。年輕時要向公司請假進香，心中難免忐忑。然而，進香儀式是王家每年最重要的活動，也是磨練身心靈的苦行洗禮。

王城的女兒王昱婷同樣重視這個日子，她和媽媽麗金決定提早往北港出發，以避開擁擠的人潮。在敲鑼打鼓聲中，白沙屯媽祖在深夜11點25分起駕。以靈驗聞名的白沙屯媽祖，吸引無數信眾帶著願望前來，王昱婷也是其中一人。

十幾年前，王昱婷經常進出醫院，在肺部照到一顆異物，狀況不明。｢我跟媽祖說，我從小到大都沒有向祢求什麼事情，這次我要跟祢求了。結果隔天，醫生再照片子，肺部的東西消失了。｣談起過往，王昱婷眼眶泛淚。｢從那一刻，我就知道媽祖一直都在，我就還願跟祂走三年。｣三年後，她仍然年年參與進香。

｢進香，給我們一種親近媽祖的感覺。｣2025年王昱婷還是堅持走到北港。身旁的信眾讓她不孤單，上萬人懷著虔誠的心往前走，她說，每次看到媽祖，都會許願：爸爸媽媽，一定要健健康康。

自認前半生不及格，認識拱天宮後懂得謙卑

而王城在面對鏡頭時，坦露自己真實的一面。｢年輕的時候，我沒有像大姊一樣啦，會去想到弟妹們需要什麼。我比較自私，說實在，我是一個很不及格的人。｣

擔任廟方工作人員的這12年，王城有很多改變。他在拱天宮文化組認識的朋友，讓他慢慢懂得謙卑的重要，｢以前我是自認聰明，但不是一個太好的人。｣曾做板模工的他，考量年紀大了可能體力不支，因此決定轉行，沒想到經歷中年轉職失利。當時太太麗金曾介紹管理員工作，可惜因為臉皮薄而未能面試，但在太太麗金不斷鼓勵下，才終於下定決心，學習有興趣的養生推拿工作。

｢這個工作改變我很多，債務都慢慢還掉。我很謝謝太太，我那麼不好的時候，她也沒有跑掉。｣大男人的王城，時而露出感性的一面，太太麗金是家中的支柱，王城則在事業上努力拚搏，做建築模板時幾乎是搏命賺錢、做推拿的時候奮力還債，回到廟裡當常委，同樣是推廣媽祖文化不遺餘力。

對王城來說，唯一的遺憾似乎是兒子王棟煒的婚姻大事；女兒王昱婷對此也不著急，從事高齡養護工作的她看遍老病死，家人之間彼此相伴，對她而言，比結婚更重要。

王家人如候鳥歸巢，家還在就不會散

進香過後，白沙屯的王家老宅，很快又恢復了原本的安靜。王寶川一間間整理房間、掃地、摺被，為下一次團聚預留位置。她知道，用不了多久，那些像候鳥般在外打拚的家人，仍會一一回到這裡落腳。

什麼樣的家，即使有衝突、不完美，仍讓人願意一次次回去？又是什麼力量，讓這一家人多年來緊緊相繫？共同走過的歲月、彼此珍惜的緣分，或許，還有在媽祖信仰中找到的心安與歸屬。媽祖還在，家還在，人就不會散。

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撰文：莊堯亭
責任編輯：許容榕
核稿編輯：李羏

註：「丁口錢」又稱為丁仔錢、福份錢，根據內政部全國宗教資訊網記載，台灣民間信仰中的「公廟」，是地方共同信仰與祭祀中心，由村民共同管理，經費來源除了捐獻，有的也會在舉辦祭典活動時，由該年度負責籌備的頭家爐主，向祭祀圈居民逐戶收取「丁口錢」，確保經費來源無虞。（參考資料：公視新聞網）