在球星表哥張志豪的影響下，畢業自興大附農青棒隊的張祖恩從小熱愛棒球，投入中職選秀後進入中信兄弟，在二軍表現不凡，很快地有機會上到一軍舞台，但卻在球隊關鍵戰役時因滿壘危機被換下場，流下自責的眼淚，這次插曲成為他成長的養分，他選擇正面迎戰挫折，直言下次不會再把這樣的懦弱展現在球場上，要相信努力的自己絕不比別人差。
因為有一個職棒球星表哥張志豪，張祖恩愛上了棒球。
小時候，張祖恩本來是練田徑出身，因為個性頑皮，練田徑之餘也想找個事情「玩玩」，當時張志豪已經進入兄弟象打職棒，看到張志豪在球場上的樣子，好奇就跟著去了現場觀賽，正好見證總冠軍賽兄弟象拋彩帶的時刻，對他而言，不只仰慕這個打職棒的表哥，還因此發現棒球的樂趣，於是開始改打棒球。
「打球嘛，本來就是要有樂趣，才能放得開去做。」張祖恩從小就擁有熱情、懂得享受棒球的特質。
球星表哥張志豪提點「職棒很現實」，要時刻保持競爭力
張祖恩高中畢業就投入選秀，獲中信兄弟第七輪指名，雖然不是高順位進入職棒，但張祖恩知道，職棒路不輕鬆、一定要更加努力。正好被表哥張志豪所屬的中信兄弟選中，成為另一種「兄弟」打職棒。身為球隊前輩與親人的角色，張祖恩入隊那天，張志豪就提醒他「職棒是很現實的」，這句話是勉勵、也是過來人對職棒的深刻體悟，提醒著張祖恩要保持自己的競爭力。
「我知道選手的職業生命是很短暫的，你如果沒辦法把自己加強、變得更厲害，很容易就會被淘汰。」張祖恩進入球隊那天就戰戰兢兢提醒自己，要持續保持訓練、維持強烈的競爭心態。但畢竟是菜鳥，張祖恩坦言剛進職棒時，適應得不是很好。高中時期的學生棒球，平常還要上課，練球都是利用上課以外的時間。進入職棒則是從早練到晚，必須更專注在這份「職業」上，練的量也遠比學生棒球的量還要更多、更細膩。
「尤其是剛進來的時候，要面對的對手每一個都是大學長，那時候心態上還沒調整得很好，可是我很清楚自己目標，我想要先在二軍搶到一席之地，然後才能漸漸朝一軍的目標邁進。」張祖恩很清楚自己要的是什麼，不斷激勵自己、練習，在與教練調整配合之後，漸漸地步上軌道，吸收力很強的他快速成長，也很快地在2023年九月獲得上一軍的機會。
張祖恩在二軍表現不俗，卻在一軍關鍵戰役被換下場
張祖恩剛進職棒時是從二軍後援出發，當時第一次牛棚練投，就讓隊上的總教練、投手教練不斷稱讚：「這傢伙球速快、而且感覺球很會跑。」第一次二軍登板的他投出一次四壞、沒有失分，順利抓了三個出局數，下場時還被教練許皓銘虧：「你明明看起來就很緊張！」
踏出第一步之後的張祖恩，開始用振奮自己的喊聲，撐起了一次又一次登板的信心。在二軍期間，他擔任過後援和先發的工作，對他而言，調整定位不是件困難的事。「因為大家上場都只有一個任務，就是投手教練雞哥（林恩宇）告訴我們的：『投手上去的工作就是要抓出局數。』」他用這種心態去面對每一次教練交代的功課，同樣的，也把這心態帶到了一軍。
回想起剛上一軍時，隊上投手賢拜們也提醒他「不要緊張，就照你二軍做的那樣就好。」
張祖恩確實也展現出了他的能力，一軍初登板投了一局無失分，這樣的成績，也讓教練團把他留在一軍，並漸漸給予他不同的投球任務。然而，在一軍晉級季後賽關鍵戰役中，他對自己的表現不滿意，被換下場時流下了自責的眼淚，也成為了該場比賽被球迷討論的焦點之一。
這次插曲也成了張祖恩成長的養分。「那場比賽下來之後，很多學長有來找我聊聊，自己聽完之後就覺得，好像也沒有必要掉眼淚。雖然是一場重要的比賽，但是不應該這樣掉眼淚，我不應該把這樣的懦弱展現在球場上。」再次回想起當時的情況，張祖恩顯露出更加堅定的表情，並談到「如果下一次再遇到這種狀況，我會看開一點，要相信自己的能力不會比別人差。」
情緒豐富直接，選擇正面積極面對挫折再加強
不過張祖恩本身就是個開朗、情緒外放的人，尤其是他總是在隊友登板投球時大聲地喊出「加油加油！」其音量之大，很難不讓人去注意到他。「雖然他們是我的競爭對手，但也是隊友，幫隊友加油，對他們也會有幫助，而且我幫他們加油，他們也會幫我加油！」
天性樂觀，讓張祖恩更享受球場上的壓力，他的想法很簡單，就是上場投球、抓到他需要的出局數。但沒有投手不會失投、挨打掉分，他選擇正面去接受這些挫折。「你遇到了也只能去解決問題，我也是從（流淚）那場學到很多，下場後的心態調整，不要讓別人說的話影響了你，實力不足，就是發現缺失、然後好好加強自己，人生也是這樣。」
談到棒球帶給他人生的體悟，張祖恩再次想起了張志豪提醒他的「職棒是很現實的」這句話。他特別提到是在進來球隊兩年之後，對這種現實更有深刻體悟：「當每年有選秀新人進來，或是每年年底賢拜們面臨合約問題，可能被交易、可能被釋出，才切身體認到這個殘酷面。可是就像出社會工作，你表現不好，就一定會被淘汰掉，世界就是這樣。」
然而，當話題講到現實面的沉重時，張祖恩天生樂觀的個性馬上又展現出來。「所以大家還是要好好加油，只要做好工作、把自己變得更好，人家就不會講你閒話了！」他伸出右手，招牌式的喊了一聲「加油」！
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作者：漁夫
責任編輯：陳珊珊
核稿編輯：李羏
出刊日期：2024.05.09
我叫漁夫，大學時意外開始學剪片，研究所意外開始做影片接案，順便又多學了攝影。畢業後做了幾年婚禮、電影宣傳活動影片，2016年開始努力追自己的棒球夢，於是狂跑二軍，現在專心經營著「漁夫二軍戰報」youtube頻道。