在火球齊發的職棒圈，中職近年最具代表的低肩側投、樂天桃猿投手黃子鵬，以獨特的出手點讓打者難以掌握，更在2024年世界12強賽中，成為中、南美洲隊伍打者的剋星，證明投球不用一定要剛猛如虎，柔韌也可以是殺手鐧。黃子鵬每年開季都把自己當成新人，和所有投手公平角逐位置，力求自己全方面保持良好條件。
在每位投手都在追求150公里、160公里的時代，有人選擇了做好自己特色，在火球齊發的職棒甚至國際賽場，找到屬於自己的一席之地。效力樂天桃猿的黃子鵬無疑是中職近年最具代表的低肩側投，獨特的出手點讓打者難以掌握他的來球，不但壓制得了國內各路強棒，更是中華隊口袋裡的秘密武器，2024年世界12強賽他成了中、南美洲剋星，3場先發對上多明尼加、古巴和委內瑞拉，將士用命完成任務，證明投球不用一定要剛猛如虎，柔韌一樣可以當殺手鐧。
偏偏黃子鵬的綽號正是和自己形象格格不入的「老虎」，這個國小自我介紹時隨口而出的編造，一直被喊了20年之久，和他親切的外表與彬彬有禮的氣質，呈現另類反差萌。
12強冠軍後再達生涯50勝
從2017年加入中華職棒至今已經8年，黃子鵬成績平穩，即使擁有大聯盟資歷的洋投前仆後繼來台獻技，他依舊坐穩樂天桃猿倚重的本土先發，年年在輪值中與各隊重金禮聘來的外國投手比拚，也在2025年達成生涯50勝的里程碑，難能可貴的是，這一步是他在獲得12強冠軍後的下個賽季就奪標，克服許多投手因休賽季參加國際大賽而影響手感的疲勞症候群。
「應該說要盡量讓自己能夠專心在執行的當下，不要被太多的外在因素影響，這是很難的一件事，但還是必須得去學習怎麼樣做到。」黃子鵬點出自己無論在哪座賽場都能穩定輸出的心法，「大家說12強賽是座高峰，但我自己覺得說不要去設限，不管大、小比賽，它就是一場的投球，那我該怎麼樣去專注當下，照我的想法去做好事情，剩下的就是交給結果自然發生，我再去看說我今天執行得好或不好，然後慢慢去做修正這樣子。」
已經在中職一軍完成100場先發登板，並繳出800局的投球內容，黃子鵬卻說每年開季都把自己當成新人，和所有投手公平角逐位置，就連拿到12強賽金牌後也一樣，「每年都是全新的挑戰，面對新賽季的未知數，能做的只有盡力讓身心狀態保持在堅強的狀態，從春訓時把自己歸零，去和隊友競爭、去跟對手對決，拋開去年的想法，好的留著，不好的就把它捨棄掉，其實都是重複做一樣的事情。」
被打爆也要趕快爬起來，走得長久才是贏家
當年新人選秀以第7輪指名上榜，和「大物」沾不上邊的黃子鵬，可以說是逐步贏得球團信任，畢竟大家一開始對於這位低肩側投的能耐打上問號，結果他在2018年的首個完整中職賽季，先憑著上半季宰制二軍一舉入袋該年的二軍勝投王，下半季升上一軍試水溫，球團保守起見讓他轉任牛棚，沒想到黃子鵬表現依然出色，隔年就帶走中繼王獎項，2021年正式提拔為先發人選，之後在2023年到手防禦率王大獎。
常常有運動員分享，穩定的成績取決於穩定的心態，但最清楚自己內心的黃子鵬卻勇敢承認其實容易受挫，例如直到現在，他都還清楚記得一軍先發處女秀，3局被爆打6分的難堪，但不會沈溺在已經發生的失敗中太久，讓他有跌倒了就趕快爬起來的優勢，「你要說裝穩也可以，有的時候或許真的是在裝穩，但重點是你有沒有辦法真的穩下來，那就是要靠自己臨場的狀況。」每場比賽、每個危機，他都在演練當判斷能力受到情節干擾時，如何找出正確的下一步，經過無數經驗的累績，內化成維持穩定的功力。
「我知道在這個環境要打得長久，才是最大的贏家。」31歲的黃子鵬已經展現了超越選秀輪次價值，但接下來他還有一個更明確的目標，為了盡可能拉長生涯，不管身體或技術，都力求自己全方面保持良好條件，「只要有被克魯茲教練帶過的選手，應該都對這句話忘不了，『怎麼開始不重要，重要的是你要怎麼結束』，我從學生時期就記到現在。」
黃子鵬在11年前就和現為味全龍二軍打擊教練克魯茲認識，就讀文化大學的他當時入選U21世界盃國手，遇到擔任中華隊教練團的克魯茲，2人雖然因投、打有別並非直屬關係，但很多心態方面的學習，都是從這位大前輩身上得到開導，「能夠透過選秀進來職棒那就是個肯定，之後在這個環境找到自己生存的方式，才是最重要的。」如今的他，已經能笑看以前那個在荷蘭出征國際賽期間，跨海收看選秀會直播，然後心急前四輪沒被唱名到的自己，「歷經這樣的起伏之後，現在再回頭來想，會覺得說很多事情不用急。」
想效法前輩林泓育，年近40還可受球團倚重
清楚想要到達的地方，然後按部就前進，做好每個階段能做的調整，成功率自然會變高。黃子鵬直說，無法接受明明知道的事情，卻一直重複犯錯，所以時刻督促自己，也因為有企圖心想要不斷進化，所以才能維持著不落人後的競爭力，進而成為教練眼中的能放心託付的好榜樣。
「我覺得我的棒球路真的遇到太多貴人，很多事情不是我一個人能夠做到的。」除了自身努力，黃子鵬將漂亮的成績單歸功於一路上教練、防護團隊的幫助，還有來自家人親友的支持，「身邊有一些默默在背後支持我的人，扮演我心理上的寄託，有一些時候，我覺得沒辦法撐過去了，快被自己打倒，但是他們簡單說了幾句話，卻讓我想法上有辦法轉念，讓我能跳脫出來。」
對於職棒生涯下半場的想像，黃子鵬早有參考的隊友，他想跟前輩林泓育一樣，年近40歲仍是團隊倚重的要角，「他們就是最好的借鏡，從他們身上去學習要怎麼樣在這個環境下生存，我很幸運身邊都有這樣的範本，可以少走很多的冤路。」這位中職最具代表性的「潛水艇」，看來已經立志要服役另一個八年。
【延伸推薦】
文章｜拆彈專家莊昕諺「骰到6」的秘密，用極品滑球與曲球拚出一席之地
文章｜富邦悍將張奕的職棒生存學：勇於改變把波折當養分，感謝不服輸不放棄的自己
作者：吳敏欣
責任編輯：陳珊珊
核稿編輯：李羏
出刊日期：2025.7.14
自由文字工作者，曾任UDN TV和聯合報體育記者，長期追蹤國際和本土運動賽事，主要負責項目為棒球，從少棒到職棒都有涉略，認為每個層級都有它的魅力，希望能將比賽看不到的故事分享出去。