從西洋樂理到南管北管，從搖滾RAP到原民歌謠，陳明章的音樂養成多元不設限。他曾為《戀戀風塵》、《天馬茶房》等經典國片構築聲音靈魂，而這一切的起點，源自於恆春走唱藝人陳達的月琴吟唱，與那首影響深遠的《思想起》。之後，陳明章投入台語歌曲創作與月琴推廣，成功融合傳統民謠與當代音樂，用樂音傳達台灣土地的故事。
「撼山河、動心問，我欲做反骨第一人……。」—《撼山河》，陳明章。
陳明章的音樂人生，從一開始就注定不循規蹈矩。
成長於北投、受過完整西洋音樂訓練的他，卻深深被北投街頭的「那卡西」文化，以及恆春國寶級歌手陳達所吸引。陳達以一把月琴彈唱《思想起》，唱出土地的深情與生命的滄桑，那樣貼近土地的聲音，讓陳明章在一次聆聽後頓悟，明白音樂不只是技巧，更是一條通往文化與靈魂的路。自此，他投身台語歌曲創作與月琴傳承，嘗試將古老民謠帶入當代語境。
那卡西，什麼都要會。客人點什麼歌，就得彈得出來。它葷素不忌、來者不拒，是最貼近庶民生活的文化縮影。這樣的精神，也形塑了陳明章的音樂養成：東洋、西洋、校園民歌、搖滾、南北管、歌仔戲，全都混融在一起。就像每一個在台灣長大的人，身體裡本就交織著這些聲音與記憶。
體質「易感」，常練歌練到淚流滿面
二二八事件是觸發陳明章書寫台語歌的關鍵。在戒嚴時期的陰影下，家中長輩對政治噤若寒蟬。直到有一天，他與一位務農的阿伯閒聊，阿伯談起二二八，話未說完，眼淚先落下來，一邊哭、一邊說。那一刻，歷史不再只是課本上的名詞，而是活生生的情感。陳明章開始意識到，什麼才是屬於這片土地的文化，也開始用歌謠書寫台灣庶民的生命經驗。
1970年代起，校園民歌風潮席捲全台。1980末至90年代，陳明章穿著拖鞋走進校園，唱台語歌，廣播人、作家馬世芳當時正就讀大學，他回憶那時候有學生索性在舞台上放起台啤，親暱地喊陳明章「阿北」，儘管那年他其實才三十出頭。
他的音樂，不走尋常路。沒有固定拍子，如同新詩一般流動。他大量運用民謠與歌仔戲的「無拍」形式，與西方音樂的結構邏輯大相逕庭。歌手萬芳形容他是個「易感」的人，常在練唱時被音樂感動得淚流滿面。正因如此，他才能精準聽見聲音裡的情感，知道「要什麼」、「不要什麼」，也懂得珍惜人與人之間的情份。
為《戀戀風塵》等電影配樂，用一把吉他走入電影的靈魂
在陳明章的音樂旅程中，電影《戀戀風塵》的配樂是一個重要轉捩點。1986年，侯孝賢邀請他為電影配樂，編劇吳念真回憶：「那個配樂很簡單，就是一把吉他、幾個簡單的和弦，但是他把音樂和故事、人生扣得很緊，感覺很深。」
為了貼近電影的氣息，陳明章載著歌手許景淳，騎著父親的偉士牌，從北投一路到淡水、金山、基隆，再到九份勘景。後來，他以月琴為《戲夢人生》配樂，奪得比利時法蘭德斯獎；日本導演是枝裕和看了《戀戀風塵》後，也邀他為《幻之光》配樂，該片於1995年獲得日本每日映畫最佳電影配樂獎。
陳明章說，自己從高中看電影時，就是在「聽」電影。他迷戀配樂帶出的情緒，也享受電影音樂的自由。一首歌三、五分鐘就結束，而電影卻有兩個小時可以慢慢鋪陳，細細地揣摩導演的心情，音樂完成後，其餘就交給影像。如果作品最後沒有被使用，也無妨。
1999年，他為林正盛《天馬茶房》創作的《幸福進行曲》，一舉奪下金馬獎最佳原創電影歌曲與亞太影展最佳電影配樂。影評人藍祖蔚形容：「陳明章的配樂，展現對自由的渴望、對幸福的追求，他會帶著觀眾，很享受地走進旋律裡。」
成立「黑名單工作室」，用RAP與搖滾唱台語歌
不只在電影配樂中開疆闢土，陳明章也帶領台語歌走出傳統框架。1987年解嚴後，他與一群音樂人成立「黑名單工作室」，以RAP與搖滾詮釋台語歌曲。1989年發行的《抓狂歌》，雖然銷量平平，卻深刻影響了一整個世代。
廣播人馬世芳十八歲聽到《抓狂歌》，因此決定學台語；伍佰、朱約信與他惺惺相惜，共同拓展另類台語搖滾的疆界。滅火器樂團主唱楊大正回憶，第一次從廣播聽到《蘇澳來的尾班車》，被那股情感渲染力深深震撼，才一步步認識他的創作，從《伊是咱的寶貝》到《下午的一齣戲》，首首動人。
楊大正說：「最重要的是，精神要留下來，也許會變成不同樣貌，但那都是這片土地很大的資產。」走過時代的變革，台灣終於能自由地唱自己的歌，而陳明章的創作，正是這段歷史最真實的聲音紀錄。
走唱與傳承，讓音樂繼續活著才有意義
除了創作與演唱，陳明章始終在「玩音樂」。1995年，他發掘金門王與李炳輝，將那卡西精神推向主流。在社會氛圍低迷的年代，《流浪到淡水》輕快唱出「有緣、無緣、大家來作伙……」，撫慰無數人心，也讓專輯創下佳績，並於1998年獲得金曲獎最佳作曲人。
後來，他成立「福爾摩沙淡水走唱團」，因為他始終相信，走唱是一件快樂的事。2008年，他開始在北投里長辦公室教授月琴，起因是在一次健康檢查中，他發現自己血壓過高，令他意識到，如果技藝沒有傳下去，跟著自己進棺材，那就毫無意義。
他曾向恆春民謠傳藝師朱丁順學習「恆春調」，也發明「南管吉他」，將南管注入台灣DNA，成就電影《花漾》中令人難忘的配樂。同時，他也熟稔原住民各族音樂，包括：排灣族的圓滑奏、鄒族的大三和弦、賽夏族的四音、布農族的八部合聲……，堪稱是一部台灣音樂的「活字典」。即使學生來來去去，陳明章仍堅持：「即使只有一個人，也要教下去。」
「音樂是我生命的旅程，走到哪裡，遇到什麼，就寫，就唱……。」透過陳明章的音樂與歌聲，我們看見一個世代的光影。走過戒嚴與解嚴，走過悲傷與歡笑，遼溪過河、翻山越嶺。陳明章唱出的，不只是個人的生命軌跡，更是台灣歷史與文化，在時代長河中的深沉回聲。
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作者：文蔚然
責任編輯：陳珊珊
核稿編輯：李羏
出刊日期：2026.3.30
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